【大樹理論】
每個成熟的領域就像一棵茂盛的大樹，無論是美術、音樂、舞蹈還戲劇，你在這大樹下就宛如一棵小苗，樹那樣高大，枝葉繁茂，你要接觸到屬於自己的陽光並不容易。但是在兩棵大樹中間，也許有機會可以找到自己生長的空間。我們嚐試在學習的過程中，不斷思索如何跨越自己領域的邊界，不要只侷限於自己的專業領域，而是要不斷地幫自己找到機會去跨出這個界限，去接觸別的領域，去學習他領域的思考方式來看問題，然後再回饋到自己的領域裡。「通識教育」就是很好的機會，幫助同學在各種topic學習的過程中，想辦法去思索自己領域以外的內涵。
【各週課程簡介】
第一堂是要和大家來勾勒大航海時代。起緣於兩個小國家－葡萄牙與西班牙，接下來是荷蘭和英國，之後是法國、德國…，一個個強國接續興起。這門課就是要和大家共同來探索和思考這500年來西方如何來主導世界，藉著這段歷史，我們學到什麼教訓，可以幫助我們來面對世界。
歐洲人往外擴張除了追尋商業利益及財富外，最重要的就是宗教的因素。因為歐洲天主教的腐敗，當傳教士到達南美後，便希望在這裡能建立一個理想的天主教。台灣唯一在南美的邦交國—巴拉圭，傳教士竟然在那兒的叢林裡，建立了他們理想中的天主教世界。老師將在課程中，帶大家到巴拉圭叢林裡去探索一個個隱藏其中，現已廢棄的上帝之城。
接下來要到世界不同的角落裡，跨越時空的限制，去看在不同異文明中，接觸、踫撞與融合的過程，我們要學習去面對與我們不同的文化。之後我們要談的是日本，它深受西方文化與衝擊。16世紀中葉日本開始接觸到大量的歐洲文明，傳教士也進入日本，但後來日本禁教，其中有些傳教士不願被驅逐出境，而潛入地下化明為暗，進而與日本神道教結合，產生一個新的宗教。日後我們將在課堂中述說他們相關的故事，大家也可以參考一本名為《沈默》小說。
再下來場景要到中國。傳教士發現在亞洲要受人尊重，必須先得到中國人的認同，因為當時中國文化是亞洲最強勢的文化，因此傳教士為想吸引上層社會的注意，他們便嚐試將西方的物質文明帶入中國。當時的中國處於動亂的時代，政府很需要武器的支援，因此傳教士將紅夷大炮引進中國。由於武器的傳入，改變了中國戰場的型態，也對中國歷史產生了重要的影響。在未來的課程中，我將帶大家到世界各個不同的角落，去看古代中國的大炮，從一門門的大炮去追索影響深遠的歷史。
在西方紅夷大炮傳入中國的大時代中，有位小女子姓紳，她18歲時嫁給了一位52歲的進士當妾。這是一個天主教的家庭，女子嫁入為妾，違反了天主教的十誡，所以這是個祕密的婚姻。她在這幾十年的過程中，必須嚐試要去面對整個時代的改變。一個女子她必須承擔中西兩個文明第一次接觸時，文化間的矛盾與衝突。所以這是個極為動人的故事。
再來就是談大航海時代的第二段，葡萄牙與西班牙開始喪失其在東方的優勢，歐洲新教的國家開始挑戰他們的勢力。在東亞的世界發生了很大的變化，英國及荷蘭的勢力開始進入這個區域，包括台灣。我將從世界的角度來看台灣這段歷史，談談在大航海時代裡，台灣扮演了什麼角色。
荷蘭語中有閩南語的發音，許多閩南文化也出現在荷蘭，為何呢？荷蘭佔領印尼時，建立了一個商業霸權—荷蘭東印度公司，其勢力直至十九世紀中才結束。在印尼的許多華人隨著荷蘭人的撤離回到荷蘭，因此也將閩南文化一起帶去。這堂課希望同學們對歷史有個縱身的體會。
1653年有艘船從巴達維雅出發到大圓，運送大量的鹿皮及蔗糖到日本去，但船上全員卻失蹤了13年。我們將藉由這個故事告訴大家，17世紀東亞的世界為何，是一幅怎樣的景象。
接下來我們會談到印度，有個名為「臥亞」的地方，在這裡可以見到四、五百年前各式的教堂，可謂是第一批的世界遺產。在這裡也可感受歐洲與亞洲五百年來的文化融合，及東、西方文明的互動。
之後會談西藏。1630年古格王國在一夕間消失，1985年這個都城重新被發現，城中有大量的彩色壁畫完整保留。現在這裡是喇嘛教盛行的地區，但是考古學家在這裡發現了一只紙糊的面具，上面的文字卻是葡萄牙文。這個考古文物隱含著什麼故事呢？
天主教傳教士在亞洲的日本和中國都曾遭到驅離，而在這過程中發生了中國禮儀之爭。由於禁止教徒祭拜祖先和孔子，為此康熙皇帝和羅馬教皇多次協商，但最後破局。所以有些人為了傳教，不再返回家園，永遠留在中國努力。他們的故事，值得我們去探索。
另有一位傳教士決定回去歐洲，他卻研究中國古代經典，想辦法要去解開東方與西方文化衝突的癥結。他請了一位姓胡的中國人同行，胡先生滿懷理想去歐洲，卻因文化的衝突被關在巴黎的瘋人院，最後衣衫襤褸地回到中國。這個故事帶給我們何種啟示，何謂「文化衝擊」？值得我們一起來探討。
600年前鄭和下西洋，我們可以來看看當時的海洋世界為何？告訴大家1822年發生何事？ 一艘當時號稱中國的鐵達尼號載了2000名乘客到南洋，巨輪的沈沒，史書中竟無任何的記載…。此時的華人大批移民到南洋，同時期另一批人跨越黑水溝來到台灣。這兩批人他們的命運為何？
接下來到歐洲，在大航海時代，歐洲人如何追求權力？當時的人如何在茫茫大海中掌握位置？再進而談到英國的崛起。1793年英國派了使節團來到中國，在那個沒有攝影機的年代，有位職業的水彩畫家，畫了一千多幅的畫，用圖像的方式來記錄在中國的所見所聞。我們將可透過圖像、文字以及批判思考的方式，重新還原歷史真象，一種雙方各自表述的過程。何謂歷史？歷史如何被創造？我們將會藉著一個故事來探討。
最後的故事要談要可怕的病毒—天花。天花肆虐人類數千年，中國為此發明了人痘，它如何傳到西方，最後又如何促成牛痘的出現？都是我們會談到的課題。我們要如何去面對一個病毒？這是目前各國發展的重點，也就是要努力地延續人類的生命。但我們也要去反思為何人類耗盡地球的資源，就只為了要延長人類的壽命。
【大航海時代的歐洲與亞洲】
大航海時代是個什麼樣的時代？羅卡角 (Cabo da Roca) 是歐洲最南最西的一個地方，在某個角度來說，大航海時代即是由此出發。海洋的時代，國家的地理位置即決定了它的發展。葡萄牙扼住了地中海，亦是歐洲往南到亞洲的必經之地。羅卡角位於葡萄牙境內，該地有一座石碑，上面刻寫著葡萄牙著名詩人賈梅士的名句：「陸止於此，海始於斯。」對於大航海時代的葡萄牙人，他們敢於挑戰與跨越未知的世界，這是他們成功的地方。這種企圖心也是這數百年來西方何以能主導這個世界的原因。
在那個無人知曉世界為何的年代裡，西班牙人跨過大西洋到美洲，再穿越太平洋到亞洲；葡萄牙人則往南跨過好望角前進亞洲，到達印度及東南亞，往北在澳門建立據點，再到台灣及日本。當時台灣的周圍海域包括太平洋沿岸及台灣海峽是個繁忙的國際航路。
台灣的未來在哪裡？對台灣而言，其日後的發展契機在南方，從菲律賓到印尼之間有上萬個島嶼，人口與礦產資源豐富。以在台的外藉新娘為例，她們多來自這些地方，而我們卻以自己的本位主義來對待她們，使她們無法融入這個社會，在台灣處於中下階層的地位。但是，從另一個角度來看，這是台灣的現況，我們必須接受，而且我們要從這裡找到台灣未來的新契機。
東南亞的人口、土地和資源蘊藏豐富，且大都尚未開發，亞洲有許多國家都已看到契機而紛紛進入，而我們有其他國家都沒有的優勢，即來自這些區域的外藉新娘比例最高，她們的下一代或可是台灣在這裡發展的主力。從這個角度來看台灣未來在東南亞的發展，應當會有無限的優勢和契機。
這門課老師希望大家能夠學習如何面對多元文化，尊重其他的文化。也希望大家能在學習的過程中學會去批判和思考，要有自己的思維模式，不要總是跟著書本及媒體走，學會對任何事情都要抱著不同的角度來看待。
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